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Le thym s’utilise en priorité pour ses qualités culinaires. On le retrouve dans les fameuses « herbes de Provence », les plats salés et sucrés, la liqueur de thym, les bonbons pour la toux…

Au Moyen Âge, on l’utilisait pour conserver la viande. C’est aujourd’hui l’une des plantes aromatiques les plus employées et les plus populaires en France.

Sous le règne de Charlemagne, le thym s’associait au courage.

Ainsi, souvent les femmes offraient aux chevaliers des écharpes brodées de brins de thym.

Au fil des siècles, on attribua au thym de nombreuses vertus thérapeutiques.

Le romarin, Rosmarinus officionalis, est une plante des garrigues. Elle apprécie particulièrement la chaleur.

Très mellifère, sa floraison est impressionnante et attire beaucoup les pollinisateurs. Le miel de romarin est d’ailleurs très réputé, notamment au travers du « Miel de Narbonne ».

C’est une plante utilisée couramment en cuisine pour aromatiser les plats.

Au Moyen Âge, le romarin était associé à la cérémonie du mariage comme un gage d’amour.

On l’employait aussi pour éloigner les sorcières et repousser les cauchemars.

Au XVIe siècle, en Angleterre les maisons bordaient de romarin symbolisaient que les femmes portaient la culotte dans le foyer. Les maris furieux arrachaient les plants pour que l’on ne remette pas en cause leur virilité.

En 1235, la légende raconte que reine Élisabeth de Hongrie, qui était devenue paralysée a été soignée par une potion composée de vin et romarin. Ce breuvage nommé « potion de Hongrie » a beaucoup contribué à la popularité de cette plante en Europe.

Le persil est une plante aromatique familière des potagers et des jardins.

Elle symbolise le renouveau dans la culture juive. Effectivement c’est l’une des premières herbes à apparaître au printemps.

Par contre, considérée comme symbole de mort, par les Grecs. La légende veut que du persil ait jailli de la blessure mortelle infligée par un serpent venimeux au fils du roi Lycurgue de Némée.

Dès lors, les soldats qui touchaient du persil avant de partir au combat se voyaient présager une mort rapide. Les Grecs ornaient les tombes des défunts de persil en signe de deuil.

Ainsi, jusqu’à la fin du Moyen Âge, en Europe, on plantait le persil un Vendredi saint pour conjurer le mauvais sort.

Le laurier, Laurus nobilis, est originaire d’Asie Mineure et du pourtour méditerranéen. Il s’agit d’un petit arbuste à feuilles persistantes qui s’utilise pour aromatiser les sauces, les ragoûts, les plats de viande ou les soupes.

Dans la mythologie grecque, la nymphe Daphnée était poursuivie par Apollon, le Dieu de la médecine qui était fou d’amour pour elle.

Daphnée demanda secours aux Dieux qui la transformèrent en branche de laurier pour qu’elle ne soit plus importunée par Apollon.

Ce dernier déclara que cette plante était sacrée et il offrit une couronne de laurier aux guerriers, athlètes et poètes les plus doués.

Le basilic est originaire d’Asie et du Moyen-Orient.

Il existe aujourd’hui des centaines de variétés différentes issues pour la plupart d’hybridation. Malgré le fait qu’on la cultivait depuis 5000 ans.

On retrouve des basilics à l’odeur citronnée, de cannelle, de réglisse, d’anis, camphré… Chaque variété a une composition chimique unique, mais les propriétés médicinales restent identiques.

Pour les Grecs et les Romains, cette herbe était associée à la colère et la folie. Il était inimaginable qu’une plante aussi odorante puisse pousser sans que celui qui la semait n’ait mis en colère les Dieux…

En Italie, le basilic fut ensuite, au cours des siècles considéré comme un symbole de l’amour. Les amoureux s’offraient des bouquets de basilic pour se jurer fidélité.

En Inde, le basilic est relié aux Dieux Vishnu et Krishna. Ainsi permet de veiller sur la vie et sur la mort.

La verveine, Verbena officionalis, a toujours eu une image positive à travers l’histoire.

Elle a été l’une des herbes préférées des druides et a été admise comme plante sacrée par les Romains qui ont fortement participé à son introduction en Europe.

Dans la bible, des feuilles de verveine sont pressées sur les plaies du Christ pour arrêter l’hémorragie.

En Chine, dans la médecine traditionnelle, la plante est connue principalement comme un remède pour la fièvre du paludisme et la grippe. Ils l’utilisaient aussi pour traiter les migraines liées aux changements hormonaux.

La verveine citronnée, au goût doux et sucré remplace aisément la verveine officinale, au goût amer et âpre, en France. Elle reste néanmoins une plante très utile dans le jardin pour soulager bon nombre de symptômes.

La sauge, salvia officionalis, est une plante courante des jardins.

Elle est utilisée en cuisine, notamment pour les sauces ou les farces, mais également en infusions ou tisanes pour ces nombreux usages thérapeutiques.

C’est une plante facile à cultiver, qui demande peu de soin et supporte parfaitement les périodes de sécheresse.

Le nom de salvia dérivé de « salvare » qui signifie « sauver ». Ce nom lui a été donné en référence à ses propriétés curatives qui étaient autrefois considérées comme pouvant soigner tous les maux.
La sauge a été introduite par des explorateurs néerlandais, en Chine. Un seul de ces plants était échangé contre son propre poids en thé.

La menthe est l’une des plantes les plus cultivées dans les jardins et sur les balcons.

Sa culture facile, son développement rapide et son parfum envoûtant en font l’une des plantes préférées des jardiniers.

Chaque année, 9 000 tonnes d’huile essentielle de menthe sont produites à travers le monde pour différents usages.

On retrouve cette huile dans les cosmétiques, l’alimentation, les produits ménagers, les préparations médicinales…

La marjolaine, Origanum majorana, est une herbe aromatique épicée, son parfum rappelle celui des agrumes et du pin.

Elle fait partie de la famille des Origanum, l’origan, qui comprend plus d’une quarantaine de variétés.

Dans la Grèce antique, une légende racontait qu’Aphrodite, en effleurant la marjolaine de ses doigts, lui avait octroyé son parfum envoûtant.

C’est pourquoi les jeunes filles glissaient des brins de marjolaine sous leurs oreillers. Ainsi donc pendant leurs rêves, elles devaient avoir la visite d’Aphrodite qui leur révélerait le nom de leurs futurs époux.

On offrait des bouquets de marjolaine aux mariés, lors des mariages, pour leur souhaiter une union heureuse.

L’estragon, Artemisia dracunculus, est largement utilisé comme herbe aromatique dans la cuisine. Effectivement il se marie particulièrement bien avec le poisson et les sauces. Mais, outre son goût très appréciable, il a un passé de plante médicinale.

Les Grecs mâchaient ses feuilles pour traiter les maux de dents en raison de sa capacité anesthésique.

Au Moyen Âge, l’estragon était utilisé, pour prévenir la fatigue. Aussi, comme antidote aux morsures de serpents venimeux. Pour se donner du courage, les pèlerins en avaient toujours avec eux.